Por The Code First 
La Universidad Marítima Internacional de Panamá (UMIP), otorgó el grado de Doctor Honoris Causa al ingeniero Julio De La Lastra, en reconocimiento a una trayectoria profesional y gremial que ha contribuido significativamente al fortalecimiento de la industria marítima nacional y a la consolidación de Panamá como un actor estratégico del comercio marítimo internacional.
Durante el acto, el rector de la UMIP, Víctor Luna Barahona, destacó que esta distinción representa el más alto reconocimiento que concede la universidad y está reservada para personalidades cuya trayectoria trasciende el éxito profesional para convertirse en ejemplo de liderazgo, servicio y compromiso con el país.
«La Universidad Marítima Internacional de Panamá no concede esta distinción únicamente por el éxito profesional o empresarial.
La concede cuando una trayectoria se convierte en patrimonio moral de una nación; cuando una vida inspira a generaciones enteras; cuando una persona logra transformar su entorno dejando una huella imborrable para quienes vienen detrás.
Y precisamente por ello, hoy rendimos homenaje al Ingeniero Julio De La Lastra», expresó el rector.
Luna Barahona resaltó la carrera del homenajeado, iniciada en 1979 en la Canal Protection Division, así como su ascenso en Boyd Steamship Corporation y su liderazgo posterior en compañías navieras de alcance global, entre ellas Mitsui O.S.K.
Lines Panamá y Ocean Network Express Panamá.
Asimismo, subrayó su aporte al desarrollo del talento humano marítimo y su respaldo histórico a la creación y fortalecimiento de la UMIP.El rector también destacó la activa participación de De La Lastra en organizaciones como la Cámara Marítima de Panamá y el Consejo Nacional de la Empresa Privada (CoNEP), desde donde ha impulsado iniciativas orientadas a fortalecer la competitividad del sector marítimo y logístico del país.
Al recibir la distinción, Julio De La Lastra agradeció el reconocimiento y afirmó que el galardón representa una responsabilidad adicional con la educación y el desarrollo de las futuras generaciones de profesionales marítimos.
«Acepto esta distinción no como un reconocimiento a una meta alcanzada de manera individual, sino como un tributo colectivo. Nadie navega solo.
Detrás de cada logro, de cada proyecto completado y de cada tempestad superada, siempre ha habido tripulaciones extraordinarias: mi familia, mis mentores, mis colegas y aquellos que, con su confianza, me impulsaron a trazar rutas complejas pero necesarias», manifestó.
Durante su intervención, el nuevo Doctor Honoris Causa resaltó el papel de la educación marítima como herramienta fundamental para enfrentar los desafíos que experimenta actualmente la industria global, entre ellos la transición energética, la digitalización, la automatización y la sostenibilidad de los océanos.
Dirigiéndose a los estudiantes y cadetes presentes, De La Lastra hizo un llamado a ejercer un liderazgo basado en la ética y el compromiso social.
«No busquen solo ser profesionales exitosos; busquen ser profesionales significativos.
El éxito es un destino individual; la significancia es un legado colectivo que transforma vidas y protege nuestro planeta azul», señaló.La ceremonia también sirvió para destacar los avances institucionales de la UMIP, incluyendo la actualización de programas académicos, el fortalecimiento de alianzas internacionales y la obtención de certificaciones que consolidan el posicionamiento de la universidad como centro de excelencia en formación marítima.
Con esta investidura, la Universidad Marítima Internacional de Panamá reconoce la contribución de Julio De La Lastra al desarrollo del sector marítimo nacional, así como su compromiso permanente con la educación, el liderazgo gremial y la formación de nuevas generaciones de profesionales que continuarán impulsando la competitividad marítima de Panamá en el escenario mundial.